El ministro de Defensa de Ecuador, Gian Carlo Loffredo, confirmó este jueves la operación de personal militar estadounidense dentro del territorio ecuatoriano, afirmando que hay tropas de Estados Unidos «capacitando a las fuerzas del Ecuador» y efectivos que están «operando hombro a hombro con las fuerzas ecuatorianas dentro de nuestro territorio». La declaración marca un punto de quiebre en la transparencia sobre la cooperación bilateral en la frontera compartida con Colombia, históricamente uno de los corredores más disputados del tráfico de cocaína hacia Norteamérica y Europa.
El anuncio se produjo durante una reunión de alto nivel realizada en San Lorenzo, provincia ecuatoriana de Esmeraldas, donde se congregaron los máximos mandos militares de los tres países para diseñar una estrategia conjunta contra el crimen organizado. Participaron el jefe del Comando Sur estadounidense, general Francis L. Donovan; el ministro de Defensa colombiano, Jorge Eduardo Mora; el comandante general de las Fuerzas Armadas de Colombia, Erick Rodríguez; y el comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta para el Hemisferio Occidental de EE. UU., Kevin J. Jarrard.
«Tridente de la Seguridad»: la nueva estrategia trilateral
La iniciativa, bautizada como «Tridente de la Seguridad», busca bloquear las rutas del narcotráfico y desmantelar la logística de los cárteles en la zona limítrofe mediante el intercambio de información en tiempo real y operativos tácticos coordinados con apoyo tecnológico del Comando Sur. Donovan fue directo en su evaluación: «la frontera entre Colombia y Ecuador es un punto estratégico geográfico que los cárteles violentos han explotado durante mucho tiempo», pero, subrayó, «hoy estamos cambiando las reglas del juego».
Loffredo enfatizó el cambio político que hizo posible este acercamiento. «Teníamos una pasividad del lado del gobierno colombiano. Ahora es la oportunidad dorada, en la que tenemos dos gobiernos (de De la Espriella y de Noboa) decididos a enfrentar a estos grupos (ilegales) y tenemos el apoyo de Estados Unidos», señaló el funcionario ecuatoriano, reconociendo que los gobiernos anteriores no habían priorizado esta cooperación con la intensidad actual.
La base militar binacional: un proyecto con obstáculos constitucionales
Más allá de la capacitación y cooperación operativa ya conocidas, la reunión en San Lorenzo reveló un desarrollo significativamente más profundo: Ecuador y Colombia estudian establecer una base militar binacional en su frontera compartida como mecanismo para intensificar la presión sobre las organizaciones narcotraficantes. El proyecto, sin embargo, sigue en fase de evaluación. Hasta el momento, ninguno de los dos gobiernos ha especificado la ubicación geográfica de la instalación, las fuerzas que la ocuparían, su estructura de mando ni su fecha de inicio operativo.
Este componente presenta un desafío político y jurídico mayor para Ecuador: la Constitución del país prohibe expresamente el establecimiento de bases militares extranjeras o la cesión de instalaciones nacionales a fuerzas armadas de otros países. La negociación, por tanto, no es meramente táctica sino que toca aspectos constitucionales que requieren análisis profundo antes de cualquier implementación.
La intensificación de la cooperación trilateral tuvo un antecedente significativo en los ejercicios militares Panamax 2026, realizados en Panamá entre el 3 y el 13 de agosto, donde se llevó a cabo la primera reunión entre los ministros de Defensa de Ecuador y Colombia tras el cambio de gobierno en Bogotá. En esa ocasión se acordó profundizar las acciones conjuntas con respaldo estadounidense. La frontera entre los dos países surge como prioridad debido a su rol crítico en la «guerra» declarada en 2024 por el presidente ecuatoriano, Daniel Noboa, contra las bandas criminales, siendo identificada como la principal vía de ingreso de cocaína hacia mercados internacionales. Este tráfico ha sido vinculado directamente con la escalada de violencia que ubicó a Ecuador a la cabeza del índice de homicidios en Latinoamérica en años recientes.
